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十五只，鸡蛋百枚。另拨三百钱，充作肉食采办之资。”她俯视着子肉，眼神锐利如鹰隼，“你缺人手，缺柴禾，缺存冰的地窖。穆某能给的，只有这些。”

    子肉仰头，烈日刺得她眯起眼。她看见穆楼将额角的汗珠滚落，顺着下颌线滑进衣领，消失不见。“将军。”她忽然问，“若牛老二卖了田，租回地种，每亩交租一石，五年后，他攒够钱赎回田契，您说，他算不算挣脱了这旱年？”

    穆楼将沉默片刻，马鞭轻轻敲击掌心：“五年？三年内，他若种豆，收成抵不上种子钱；种黍，旱死八成；若赁牛耕，牛价涨三成——他挣脱的，不过是今年的绳索。明年，绳索会更粗，更韧。”

    子肉笑了，笑意却未达眼底：“所以将军才查抄赵校尉？不是为那六万钱，是为斩断这根绳索的另一头？”

    穆楼将瞳孔微缩，随即扬鞭，骏马长嘶，扬尘而去。风卷起她身后玄色披风的一角，像一面无声猎猎的战旗。

    子肉抱着麻布包袱，慢慢走回院中。楼母正在院角搭竹架，准备晒新收的辣蓼草。见她回来，忙擦着手迎上来：“药送到了？牛老二咋样？”

    “醒了，能吃粥。”子肉把包袱放在井台上，“阿娘，咱家后山那口废弃的‘寒潭’，还记得吗？”

    楼母一愣，随即恍然：“哎哟，那地方！早年打井打歪了，涌出一股冷泉，冬日不冻，夏日结霜，后来山洪冲垮了引水渠，就荒了……你问这个做啥？”

    子肉蹲下身，指尖抠起井台边一块松动的青砖，砖下露出幽深的缝隙，隐隐有凉气渗出。“阿娘，明日请匠人来，把寒潭口重新凿开。引水渠重修，接上咱家牛圈、厨房、晒场——再在晒场底下，挖个三丈深的地窖。”

    楼母瞪圆了眼：“地窖？咱家又不存酒！”

    “存冰。”子肉直起身，拍拍手上的灰，声音清越如泉，“山神爷的宝库，咱们自己凿。”

    午后，蝉声骤歇。天空不知何时聚起一团铅灰色的云，沉甸甸压在邙山脊线上，云底翻涌着暗红的光。子肉站在院中，仰头望着。楼月明跑来拽她袖子：“快！快进屋！要打雷了！”

    话音未落，一道惨白闪电撕裂天幕，紧接着是震耳欲聋的霹雳，仿佛就在头顶炸开。豆大的雨点砸下来，起初稀疏，继而密集，噼里啪啦敲打着瓦片、院墙、晒场上的竹席，溅起无数细小的尘烟。泥土蒸腾起浓重的腥气，混合着草木苏醒的清冽，霸道地灌满整个院子。

    子肉却没动。她张开手掌，任雨水砸在掌心，凉意刺骨，带着久旱之后特有的、近乎悲壮的酣畅。雨越下越大，天地间只剩一片混沌的哗响。她忽然抬脚，一脚踹翻了院中那只空陶缸——缸底朝天，雨水瞬间灌满，浑浊的泥浆打着旋儿，倒映着翻滚的乌云。

    “子肉！”楼月明在廊下急喊。

    子肉弯腰，双手掬起一捧浑水，仰头灌下。雨水混着泥沙，粗粝地刮过喉咙，带着大地深处苦涩的咸味。她呛咳两声，抹了把脸，雨水顺着指缝流进嘴角，咸得发苦。

    “阿娘！”她朝屋里喊，声音穿透雨幕，“把晒场上那三筐新收的麦子，全倒进缸里！快！”

    楼母愣了一下，随即抄起扫帚，一边嚷着“疯丫头”，一边指挥万千红和楼凡搬筐。湿透的麦粒哗啦啦倾泻入缸，迅速被浑水淹没。子肉蹲在缸边，盯着水面。浑浊的水中，麦粒缓缓下沉，又渐渐浮起，膨胀，绽开细小的白芽——那是被旱魔禁锢了整整一季的生命，终于在这场迟来的恩典里，悄然伸展腰肢。

    雨，还在下。

    子肉伸手，将一粒刚刚萌发的麦芽拈起，托在掌心。嫩芽蜷曲如初生的月牙，顶端一点鹅黄，怯生生，却又无比倔强。她久久凝视，直到楼月明撑着伞跑来，伞沿滴下的水珠，恰好落在那点鹅黄之上，折射出微小的、七彩的光。

    “二伯！”洛奴不知何时也跑了出来，浑身湿透，小脸兴奋得通红，“山神爷开库啦！雀儿哥说，冰兔子能活啦！”

    子肉握紧手掌，麦芽在掌心留下微痒的触感。她站起身，望向雨幕深处——那里，邙山苍翠的轮廓正在水汽中缓缓浮现，如同大地沉睡多年后，一次深长的、湿润的呼吸。

    雨声如鼓，敲打着瓦檐，敲打着麦缸，敲打着所有干渴的心。阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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